名义上的世界首富却以乞丐的身份死去
年的一个下午，当时的世界首富却以乞丐的身份倒在美国国会大厦的阶梯上。在他的衣袋里，臧着一份申辩书，要求按照法律，保证给他和他的继承人一笔世界历史上最大的财产。他叫约翰·奥古斯特·苏特尔,他曾一度拥有整个圣弗朗西斯科——那个曾被称作旧金山的地方。
苏特尔是美国西部加利福尼亚最早的拓荒者之一。年1月24日晚，苏特尔经历了人生中最不寻常的一刻。在前一天，他派木匠马歇尔到自己的农庄建一个新的锯木场，可是才过了一天，马歇尔就跑回来告诉他：挖地基时发现了黄金！
这真是一个惊天的消息！
第二天上午，苏特尔到了这个农庄，发现黄金竟完全暴露在地面上，轻而易举就可以得到。
淘金者不承认任何法律，只相信自己的拳头和手枪。他们屠宰苏特尔的奶牛，拆掉苏特尔的谷仓。苏特尔在一夜之间就破产了。同时，一座城市也以梦幻般的速度在圣弗朗西斯科的土地上矗立起来。互不相识的人彼此出售着的自己的土地和田产——而这片土地是原本属于苏特尔，并有政府签署的公文证明。
于是他发疯似的四处起诉。
年3月15日，审判的时候到了。廉洁公正的法官汤普森裁定，苏特尔的权益要求是完全合法和不可侵犯的。这一天，苏特尔终于成了世界上最富有的人。
但是判决消息传开以后，所有感到自己财产遭到威胁的人、街头无赖和抢劫犯一起冲进法院大厦，把它付之一炬。他们洗劫了苏特尔的全部财产。苏特尔的长子开枪自杀，次子也被杀害，小儿子侥幸逃命却在回家的路上被淹死。
圣弗朗西斯科的土地上一片火海。
孑然一身，神志也已混乱不清。他此时只有一个念头：上诉，打官司。就这样乞丐似的奔波了20年。
而法律也竟有无能为力的时候。如果为了满足一个人的利益，却以惊扰近两亿人的安宁为代价，那这代价也太大了，法律也只好袖手旁观。所以一直到死，苏特尔也没有得到这笔庞大的财产。
这是一个真实的故事
这是一个真实的故事，而他就被记述在《人类群星闪耀时》这本书中，他的作者就是世界上最伟大的传记作家茨威格。本书收录了12个历史人物某一个阶段的故事，而这12个人都有一个共同的特点，就是无意间通过自己的方式影响了整个人类文明的进程。比如：一个被遗忘的小门，毁了一座帝国文明。一秒钟的犹豫，葬送了拿破仑的伟大事业，一辆封闭的列车改变了世界的格局等等，这本书让人着迷之处就在于，历史的戏剧性远远的超过了编剧家的想象。
康德说:世界上有两件东西能够深深地震撼人们的心灵,一件是我们心中崇高的道德准则,另一件是我们头顶上灿烂的星空。
正如评论家们说的，这是一本掺杂了幽默、诙谐、史实、传奇、荒诞和宿命等各种要素的神奇之作。
历史的偶然
一个偶然发生的事件，一扇遗忘的小门，决定了世界数百年的历史。随着圣索菲亚大教堂十字架的轰然倒塌，拜占庭千年帝国随之落幕，伊斯兰帝国兴起。
英国曾经流传一段民谣：少了一个铁钉，丢了一只马掌；少了一只马掌，丢了一匹战马；丢了一匹战马，败了一场战役；败了一场战役，失了一个国家。
历史的无奈
这一次还是拿破仑，不过没有留下其他话了，倒是证明了一句话的无比正确性：不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。
仅仅一秒钟的优柔寡断，固守成命的格鲁希将军使本该成为拿破仑辉煌一战的滑铁卢成为了失败的代名词，当我们都在引用这个词时，是不是要感谢一下格鲁希？
历史的残酷
历史的残酷性则在于，不管你愿意还是不愿意，哪怕再聪明伟大的头脑有时敌不过野蛮的血腥。
在长期的奔逃躲藏中，西塞罗累了，临死前说了那句卓越的名言：我始终明白，我终将死去。
一部永不过时的经典之作
这本书是茨威格的传世名作，畅销了近年。
年第一次出版，就成为欧洲所有学校的必读书目。
高晓松、高圆圆、余华都曾被这本书打动！
高晓松在自己的节目《晓说》上说：
我几乎很少向大家推荐书，不知道要推荐哪本。但我觉得极好极好，或者说现在就能推荐的，就是我本人非常热爱的《人类群星闪耀时》。
——我们每个人生命中也会有这样戏剧性的瞬间，当时以为一个普通的选择，一个动作，一句话，后来发现人生就在那个节点上转了下方向。
当然，读完这些故事，我们也无法预测自己的命运。
但你一定可以从中获得强大的精神力量，促使你的眼界和内心，都开始发生改变。然后明白如何掌控自己所能掌控的生活。
高圆圆讲过读这本书的感觉：小时候历史差，听到是讲历史的书就害怕，结果读完第一个章节就停不下来了。
作家余华说，读茨威格作品给人叙述的高潮，像吃了速效强心丸：“他向我扔了一堆手榴弹，每分钟的心跳在80次到90次之间……感受到了久违的阅读激动。”
《人类群星闪耀时》从历史上的0亿人中选出这14个人，
14个改变人类命运的天才，14个影响人类文明的瞬间。
而它也成为了教育部新课标七年级下册推荐阅读书目。
一个读者读完《人类群星闪耀时》，写了字的读后感。
她说，这本书让她“爬出了烂泥般的人生”。
高二时她经历了人生最黑暗的时刻，每天想着自杀，或者去跟那个让她变成这样的人同归于尽。
偶然在邻居家里发现了这本书，“抱着净化自己内心”的想法开始读了。
有一个故事讲，冒险家巴尔博亚穿越雨林登上山头，成为第一个抵达太平洋的欧洲人。
读到这里，这个女孩说，“那一刻，他看到的是他荣耀的未来，我看到的是希望。”
这个故事她看了很多遍。反复想起那片高山后的海，告诉自己，不要活在一滩烂泥中。
这本书会让你看到命运的偶然性和不可控性，但因此，它也能给你经营人生的勇气和动力——
我们无法掌控命运，但我们可以掌控当下的生活。
我们无法预知自己的人生，但我们可以主导自己的思想和选择。
全新精装典藏《人类群星闪耀时》震撼首发亲历14个真正改变人类文明的瞬间全网独家送“人类历史十二星座”明信片12张这是我建议你立即入手这一版的3个理由——
底本译自德国费舍尔出版社（茨威格官方出品方）无删减版，并比大多数版本更全收录《演讲台上的头颅》《威尔逊的失败》，14篇集齐，重视作品全貌。译者为上海外国语大学德语博士生导师梁锡江教授，潜心研究茨威格多年，同时是资深德语文学专家。他的翻译，精准还原了茨威格华丽诗性的文笔。
搭配导读看正文，更便于理解，随文还配有个详细注释，每个陌生的人名、地名以及历史典故都有详细的解析，真正帮助你透彻读懂。
为了让你更直观、近距离地看到这14个瞬间，我们在这本书里设置了一个有趣的栏目“群星画廊”——有真实的历史照片，有记录这段历史的油画，也有见证这段历史的物品照片。
在这些图中你能看到：
年的今天，一列15：10发车的封闭火车，载着列宁。
年，因副手一个念头的犹豫，拿破仑在滑铁卢战役惨败。
年，俄国作家陀思妥耶夫斯基在临刑前的一分钟，戏剧性获得沙皇特赦。
随书附赠的“群星地图。这是一张大幅的浩瀚星空图，上面画着影响人类文明的个历史瞬间。在上面你可以看到“隋炀帝首次颁布科举制”、“世界上第一台电动机”、“人类史上第一次麻醉手术”……
读完后，这幅海报还是很有味道的房间装饰品，也可以拿给孩子读。
星空之美同样也体现在封面上，本次采用精装双封面：外封烫银，内封烫金。炫目又典雅。
把14个历史瞬间或人物抽象成符号，用“星座”创意来勾勒人物轮廓，一齐组成发射永恒光芒的星群，照亮人类历史的夜空。
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