在吴中四大才子这一称呼出现以来，唐伯虎、祝枝山、文徽明以及徐祯卿这四人的身份便已经被确定下来。
不过随着历史的发展，吴中四才子的阵容却发生了有趣的变化。
原本与其他三人并列的徐祯卿竟然被历史上本不存在的周文宾所取代，而且在部分艺术作品的加持下，周文宾俨然有了鸠占鹊巢的样子，这究竟是怎么一回事呢。
我们先来说说徐祯卿为什么在吴中四才子中存在感最低，这主要是由两个原因造成的。
首先在四大才子中徐祯卿的寿命是最短的，他在三十三岁的时候便撒手人寰了，而他不比唐伯虎、文徽明二人在书法、绘画、诗词方面都有所见地，徐祯卿只在诗词与书法方面有成就，因此他留下的故事和作品最少，自然不比其他三人出名。
徐祯卿书法作品
再者，徐祯卿在仕途上颇有抱负，虽然在年轻的时候屡试不第，但他还是凭借着聪明才智，和丰富的尝试经验，在二十五岁的时候考中了举人并进京为官，之后的日子里他也很少离开京城。
直至明正德五年，徐祯卿被贬，整日无所事事的他开始信仰道教，研习养生的方法，并创作出了大量的诗词，可是天公不作美，徐祯卿这种祥和安宁的生活才持续了三年，就离开人世了。
虽然和唐伯虎等三人并称为吴中四才子，但是他在家乡的活动远不如其他三人频繁，这让他很难和其他三人形成互动，不能满足人们对四大才子佳话的需求，因此也很难给人留下深刻印象。
再者和其他几人相比，徐祯卿显然更接近于传统士人，虽然他也有着出众的才华，但却和远离朝堂的风流才子形象相差甚远，因此很少被人提及。
为了让祝枝山、文徵明和唐伯虎能有一个伙伴凑齐四才子的名号，民间文学作者们便杜撰出了一个虚构的人物，此人便是周文宾。
在那些被杜撰的故事里，周文宾和唐伯虎等人一样也是少年才子，并且在科举考试中也颇为不顺。
科举考场
在考场失意的同时，周文宾也找到了自己的真爱，那就是兵部尚书家的大小姐王秀英，不过由于双方的身份悬殊，王家夫人并不同意这门亲事，更是不让他与自己的女儿相见，这让周文宾颇为头痛。
就在周文宾一筹莫展之时，祝枝山为他出了一个好主意，他让面容俊俏的周文宾男扮女装参加几天之后举行的灯会，王秀英有一位哥哥，没有妻室，你到时寻到他进行勾引便是。
周文宾也无计可施，只好按照祝枝山的方法试一试了，他换上了女人家的衣服，精心装扮，果然是一张精美的脸，连祝枝山都没看出来这本是一个男儿身，周文宾顿时信心大增。
在这次灯会中，他找到了王秀英的哥哥，在他面前搔首弄姿，果然被王秀英的哥哥“王老虎”一眼看中，并强行将他带回了府中。
影视剧中男扮女装的周文宾
在进入王家之后，周文宾略施小计，让王老虎同意将婚期推后一天，而他也顺势住进了王秀英的闺房之中。
当夜两名互相倾慕的年轻人互诉衷肠并私定终身，最后周文宾和王秀英也终于得以成亲，成全了一段才子佳人的爱情童话。
这个故事便是著名越剧曲目《王老虎抢亲》，随着这些曲艺作品和改编文艺作品的传播，风流俊美的周文宾便逐渐取代了徐祯卿的地位，成为了和唐伯虎、文徵明、祝枝山三人形影不离的第四才子。
这导致人们在听到徐祯卿的时候往往会不知所云，让徐祯卿成为了吴中四才子中存在感最低的一位。
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