文/余世存
说到过年，说到腊月最后一天，大概华人社会没有不知道它的意象。这一天一般称为大年三十，这一天的晚上称为除夕，又称大年夜、除夕夜、除夜、岁除等。这一天的饭称为年饭、年夜饭。
人的坐井观天从我的年饭经验中可以看出。印象中我家和我们村里人的年饭都在早上，各家的大人多是凌晨两三点起来做饭，做好后喊仍在酣睡的孩子们起床，五六点钟，全村里响起此起彼伏的鞭炮，这就表示这一家人祭拜了天地祖先，可以吃年饭了。因此我在很长一段时间里认定年饭就是早上吃的饭，后来进城读书，听见城里同学说中午吃年饭，晚上吃年饭，我还心里笑城里人不懂规矩；再后来看到阿Q心理，恍然看到了自己。
吃年饭对我们中国人来说意义重大，深入骨髓，这是团圆饭、报恩饭。一年一度的年饭使家人之间的关系得到强化，使之更为紧密。家人的团聚往往令一家之主及全体成员在精神上得到安慰与满足，一家人在一起，长幼有序，你谦我让，这就是中国人的天伦。我印象中最深的是公社时期，村里分工钱，村里的大人围成一团，听会计喊名字，然后说全年挣工分多少，总共挣钱多少，扣除什么，实得多少。一般两个壮劳力的家庭一年辛苦所得大约一百元左右，这些钱是过年到城里买年货的资金，也是下一年全年日用的开支。尽管如此，家家户户仍会花点钱把年过好，把年饭做丰盛。
年饭吃完时，天刚亮透。大人们收拾残局，孩子们到村里的道场里玩耍。农村的孩子不仅此时可以尽情吃鸡鸭鱼肉，也可以喝酒。孩子们会在一起比赛谁今年吃的肉多，喝的酒多。我第一次喝酒似乎忘了是一杯还是两杯，总之，年饭吃完，就不省人事，醉得睡过去了。
吃过年饭的大人小孩子都要把棉衣棉裤的外套衣服脱了，女人们洗衣，这样保证第二天春节时家里没有脏衣服。男人们收拾庭院。早上大鱼大肉吃过，中午饭从简，饭后，家家户户张罗写春联。这个时候，父亲就会跟我一起商量写多少幅春联，猪圈、牛栏、果树、大门、厨房、堂屋等，都写什么。我每写一幅，都要从书上找句子，即使是套话、跟去年的对联一模一样的话，父子两人都说过几遍再写下来。“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”“自古开门七件事，柴米油盐酱醋茶”“春回大地风光好，福满人间喜事多”“鸿运当头迎百福，吉星高照纳千祥”“福如东海长流水，寿比南山不老松”“万象更新”“前程似锦”“烟火长春”“六畜兴旺”“鸡鸭兴旺”“果木兴旺”，等等，成了烂熟的春联套路。
虽然只有几副对联，偶尔有邻居过来求一副两副，但写完天已经擦黑，这时候就用浆糊把对联、以及从街上买回的门神、年画一一粘贴好。贴好大门的对联，就把门关上。这以后的时间就不能外出，也不希望有人来家里，如果有后者发生，就意味着不吉利，要倒霉。晚饭也从简，吃过晚饭，把煤油灯、蜡烛、电灯等熄灭，上床睡觉。争取睁眼早起就是新年，孩子们先给父母大人拜年，拿到压岁钱，再到村里拜跑年。
当然，除夕时也知道守岁。但一般孩子们下决心守岁，在火盆边熬到深夜十点来钟就熬不下去，要上床睡觉了。从20世纪80年代到现在，社会发生了巨大的变化。不仅电灯普及，收音机、电视普及，就是网络也成为守岁过年的新平台。今天的青少年在除夕守到新年，有太多的热闹可看，有太多的节目消遣，守岁轻而易举。
二
我对除夕的印象深刻，因为我生于大年三十，但遗憾，并不是所有的年份都有大年三十，经常过到腊月二十九就成了旧年的最后一天，二十九的晚上成了除夕。周围人知道的，就会恭喜我过生日时开玩笑说我没有添寿增岁，以至于我有一阵得意，同龄人都完整地长了一岁，我还是那么大。我也因此留意谁跟我一样生于除夕，舒芜先生就告诉我聂绀弩先生跟我一样的生日，还告诉我聂先生一句自寿诗：此六十年无限事，最难诗要自家删。
我对除夕过年的印象深刻，还因为几乎家家户户贴年画时都能看到我的姓。胖小子、胖丫头抱着大鲤鱼的年画是我儿时看得多的，年年有余。这种附会类比性思维不仅年画，就是年饭中也可以看到，年饭中的火锅和鱼是必须的，寓意红红火火、年年有余、吉庆有余。当然，还有一些菜也有寓意，包饺子时也可以放硬币进去当彩头，饺子还有元宝的意思。
除夕除了贴春联、贴年画外，还有贴福字、贴窗花，还有祭祖，挂灯笼等习俗。这些习俗中，禁忌也是极为重要的。父母长辈教孩子切记的就是不能在这一天说完了、没有了，如果问还要不要添饭加菜，标准答案是“吃好了”“吃有了”，不能说“不要了”；如果问饭还有没有，标准答案是“还有”“吃得太多了”，不能说“吃完了”……这些话必须学会，否则应答不当会被认为不吉利。
还有不少禁忌。如前面说的贴完春联关门后忌讳外人来串门，据说这是“踩年饭”，会搅得全家人不安宁。吃年饭供祖先时，全家人不得说话、吵闹；不得向地上泼水；不得叫小孩子名字，等等。除夕守岁，也禁忌大声喧哗，禁忌照镜子，还忌讳灯油泼地，忌讳打碎杯子、碗盆，如果打碎了，就要念“岁岁平安”等吉祥话，以可化解灾难，等等。
这些忌讳现在很少见了，不仅如此，现代人多在大城市工作，要回家乡团圆，吃年饭，多不能十全十美。有的大年三十还在上班，有的则因买不到车票只能初一回家乡，凡此种种，导致现代人过年变成了走过场，过场大于仪式，形式大于内容了。
三
过了除夕，就是正月初一，就是我们现代人所说的春节了。从初一到十五，都算春节，都算人们要过的新年。在民间，传统意义上的春节是指从腊月的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十九。或者说，从腊月到正月，民间都叫过年。只不过，腊月年叫旧岁，正月年叫新年。辞旧迎新，辞旧多限于家庭内部，迎新则在亲戚、乡邻、社会中活动。
过年的历史久远。四千年前，据说舜继天子位时祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。这就是农历新年的由来。从考古天文学的角度看，先民在历法的终点和起点时实行庆祝，最初只有几天时间。据说东西方民族都曾经有过一年十月历、十二月历整数即天的纪年法，多余出来的四五天则用于庆祝。但后来演变成，过年或辞旧迎新需要一两个月的时间，官民之间营造出一两个月的过年气氛。
自正月初一到十五，都有讲究。初一的名称很多，如鸡日、三元、三朝，等等。这一天除了拜跑年，基本上到舅舅家拜年。初二是狗日，初三是猪日，初四是羊日，初五“破五”，是牛日，初六是马日，初七是人日。……但是正月跟新春又有差异，正月可以叫新年，却不一定叫新春。古人的春节一般指立春节气，即公元纪年的2月5日前后，或泛指春天。这个日子有时在正月初一之前，有时在其之后。年，国民政府在推翻满清政权以后，将当时最通行的农历新年的称为“元旦”划给了公历元旦日，而改称农历新年为春节。至此，“春节”之名才正式归属农历新年。
我们现代的春节，即使简化，大家仍觉得麻烦。很多人以为春节可以休息一下，但到了春节仍忙得应酬不到位。民间亲戚朋友的聚会、庙会、朋友圈一类的热闹加上吃喝、抢红包、发短信
